Amados irmãos e irmãs, sinto-me profundamente grato pela oportunidade de falar a vocês hoje.Reconheço que muitos de vocês precisam trabalhar arduamente todos os dias para realizar seus estudos on-line e, ao mesmo tempo, trabalhar para sustentar a si mesmos e a seus entes queridos. Muitos nem mesmo dispõem de um ambiente ou de recursos adequados para acompanhar o curso. Por isso, quero parabenizá-los por seu desejo e sua determinação de aprender e crescer, apesar desses desafios, para que possam alcançar seu pleno potencial como filhos e filhas de Deus. Vocês são realmente incríveis!Quero que saibam que aprender a verdade e obter entendimento não é apenas um esforço acadêmico que pode levar ao sucesso neste mundo, mas também um dos propósitos divinos de Deus para cada um de nós nesta vida mortal.Nosso Salvador Jesus Cristo é o exemplo perfeito da importância do aprendizado. O Novo Testamento nos diz que, quando jovem, Jesus “crescia (…) em sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens”. Quando Jesus tinha apenas doze anos de idade, Seus pais O encontraram no templo “assentado no meio dos mestres, ouvindo-os, e interrogando-os”. Ele aprendeu o ofício de Seu pai terreno, José, que era carpinteiro, enquanto também aprendia as verdades eternas do evangelho do Seu Pai Celestial. Podemos ver, por meio de Seu exemplo, que o Salvador buscou conhecimento tanto na esfera secular quanto na espiritual.Buscar adquirir conhecimento secular e educação, bem como desenvolver mais habilidades, é uma parte essencial do plano de Deus para Seus filhos. Para o profeta Joseph Smith, o Senhor declarou que “a glória de Deus é inteligência”. O Salvador então convidou os primeiros membros de Sua Igreja restaurada a “[estudar, aprender e familiarizar-se] com todos os bons livros e com línguas, idiomas e povos”. O Pai Celestial deseja que vocês aprendam e se tornem mais instruídos e qualificados em suas áreas profissionais, para que possam se tornar pessoas fortes, independentes e autossuficientes, capazes de formar sua própria família e sustentá-la, ao mesmo tempo que abençoam a vida das pessoas ao seu redor por meio de seu progresso e sucesso. No entanto, por mais importante que a busca por conhecimento secular seja para seu crescimento pessoal e bem-estar neste mundo, ela, por si só, não é suficiente para alcançar seu potencial divino. Vocês também precisam aprender as verdades eternas do evangelho de Jesus Cristo. Lembrem-se de que Jesus ensinou: “E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará”. À medida que vocês se esforçam para aprender, compreender e viver as verdades do evangelho, serão abençoados com mais fé e força para superar os desafios da vida; sentirão maior esperança em relação ao futuro; receberão orientação para tomar boas decisões; e experimentarão mais alegria ao sentirem o amor de Deus em sua vida.Então, como vocês podem obter mais conhecimento e entendimento das verdades eternas e desfrutar dessas bênçãos sobre as quais falamos?O Salvador explicou que a verdade é o “conhecimento das coisas como são, como foram e como serão”. No mundo de hoje, está se tornando cada vez mais difícil determinar o que é verdadeiro e o que não é. Muitas vozes hoje afirmam que a verdade é subjetiva ou relativa — que muda de pessoa para pessoa. A evolução da Inteligência Artificial tornou ainda mais difícil discernir o que é verdade e o que não é. Por exemplo, vejam esta foto minha recebendo um diploma da BYU Pathway há alguns anos. Não é uma ótima foto? Gosto desta foto e gostaria muito de ter tido a oportunidade de estudar ao lado de vocês neste excelente programa. Mas, como vocês podem imaginar, esta não é uma foto real! É uma imagem gerada por IA. Infelizmente, nunca estudei ou recebi um diploma da BYU Pathway!Em um mundo tão desafiador, como podemos discernir a verdade do erro?Nosso amoroso Pai Celestial nos deu um padrão divino para nos ajudar a aprender as verdades do evangelho por nós mesmos e evitar as falsidades do adversário.Esse padrão começa com um convite para buscar verdades espirituais nas fontes corretas. Jesus disse: “[Examinai] as escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam”. As escrituras contêm a palavra de Deus conforme revelada a Seus profetas e são Sua fonte autorizada da verdade. Ele nos convida não apenas a ler as escrituras casualmente, mas a estudá-las diariamente e a reservar tempo para refletir e ponderar sobre o significado e a aplicação dos princípios do evangelho em nossa vida. Ele também nos convidou a ouvir as palavras dos profetas e apóstolos atuais.Depois, somos convidados a pedir a Deus, em oração sincera, que confirme em nosso coração a veracidade do que estudamos e ponderamos. Podemos confiar na promessa feita por Jesus Cristo no Sermão da Montanha: “Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á”. Quando oramos com o coração aberto e com sincera intenção, Deus promete confirmar a verdade em nosso coração por meio do Espírito Santo. Ele disse: “Eu te falarei em tua mente e em teu coração, pelo Espírito Santo que virá sobre ti e que habitará em teu coração”. Assim, podemos adquirir conhecimento ao usar nossas habilidades cognitivas para ler e ponderar as escrituras, mas a verdadeira compreensão das verdades do evangelho vem quando nosso coração é tocado pelo Espírito Santo. O élder David A. Bednar ensinou: “O conhecimento confirmado como verdadeiro pelo Espírito Santo proporciona entendimento e produz iluminação, compreensão, perspectiva e profundidade de desejo e compromisso que não são obtidos apenas pela razão”.Morôni, um profeta do Livro de Mórmon, descreveu esse mesmo padrão quando convidou todos a ler, ponderar e orar para saber a veracidade do Livro de Mórmon. Ele disse: “Desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, (…) e a meditardes sobre isto em vosso coração (…) a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo”. Tenho visto esse padrão divino agir em minha própria vida. Quando eu tinha cerca de vinte anos e morava em São Paulo, Brasil, deixei minha família por dois anos para servir como missionário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. No início de minha missão, desejei saber por mim mesmo que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Embora eu tivesse lido e acreditado em seus ensinamentos desde a infância, nunca havia perguntado diretamente a Deus. Certa noite, decidi aceitar o convite de Morôni e confiar na promessa de Deus. Ajoelhei-me ao lado da minha cama e fiz uma oração sincera, pedindo Sua confirmação. O que senti em resposta foi uma das experiências espirituais mais doces e poderosas de minha vida — uma certeza serena e inconfundível, confirmada em meu coração pelo Espírito Santo, de que o que eu havia lido no Livro de Mórmon era verdadeiro.
O passo final nesse padrão divino é agir de acordo com as verdades do evangelho que aprendemos por meio do estudo e da revelação divina. O Senhor nos convidou a “[procurar] conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé”. O que significa aprender pela fé? Como ensinou o apóstolo Tiago no Novo Testamento, a fé sem obras é morta. Demonstramos nossa fé por meio de nossas ações, ao nos esforçarmos para obedecer aos mandamentos de Deus e agir de acordo com as verdades do evangelho que aprendemos. Deus só revelará Suas verdades a vocês se Souber que estão dispostos a vivê-las. Ao fazerem isso, Ele promete que vocês crescerão em inteligência e sabedoria. O élder Bednar disse: “Inteligência é a aplicação justa do conhecimento e do entendimento na ação e no julgamento”. Meus queridos amigos, à medida que procurarem aprender, compreender e viver as verdades do evangelho, sua capacidade e capacidade de aprender e se destacar na esfera secular serão aprimoradas. Deus prometeu a cada um de Seus filhos que, se estivermos dispostos a fazer convênios com Ele, como o batismo, e nos esforçarmos para obedecer a Seus mandamentos e seguir o exemplo de Jesus Cristo, podemos ser abençoados com a companhia constante do Espírito Santo, e o Espírito Santo, como ensinou o élder Bednar, iluminará nossa mente e nos fortalecerá com maior capacidade de compreender e agir de acordo com o conhecimento que recebemos. Gostaria de compartilhar uma última experiência pessoal que aconteceu quando voltei da missão, que ilustra esse princípio. Antes de minha missão, eu havia cursado dois anos de faculdade e tinha um desempenho razoável, embora não excepcional. Ao retornar da missão, fiquei preocupado com o fato de que dois anos sem estudos acadêmicos me atrasariam. Afinal, já fazia dois anos que eu não abria um livro didático! Para minha surpresa, ao retomar os estudos, descobri que minha mente estava mais afiada! Minha capacidade de compreender e reter o conteúdo das aulas era maior do que antes da missão. Até minhas notas melhoraram! Percebi que meu crescimento espiritual durante a missão — o tempo que dediquei ao estudo das escrituras e ao esforço de seguir Jesus Cristo — havia aumentado minha capacidade de aprender.
Irmãos e irmãs, convido-os a buscarem a verdade! Continue a trabalhar diligentemente para aprender a verdade em sua vida — tanto secular quanto eterna. Ao fazê-lo, prometo que o Espírito Santo os guiará em seus esforços. Vocês serão abençoados com sabedoria para saber como organizar seu tempo de forma eficaz, a fim de equilibrar melhor o tempo dedicado aos estudos, ao trabalho, à família e a outras responsabilidades importantes; serão abençoados com força adicional para perseverar, mesmo quando se sentirem cansados pelos fardos da vida; e serão abençoados com esperança e confiança de que seu esforço valerá a pena e de que seu futuro será mais promissor, à medida que permitirem que Deus os guie em suas decisões. Por fim, vocês serão abençoados com a alegria e a felicidade que todos sentimos quando colocamos Jesus Cristo no centro de nossa vida. Deixo com vocês essas promessas e meu amor, no sagrado nome de Jesus Cristo, amém.
